home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 121790 / 1217101.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  2.0 KB  |  49 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 46HARTSVILLE, S.C.It's Christmas in April
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     Minerva Ketter lost her home gently, over time, as her
  6. listing house sank around her. The ceiling let in rain, the
  7. floors let in light, and the front porch gradually sagged until
  8. it was almost in the front yard. Finally, she had to abandon
  9. her ramshackle house and move in with her father next door.
  10.  
  11.     Then one day last spring volunteers swarmed like carpenter
  12. ants over the Hartsville, S.C., neighborhood, slapping paint,
  13. hammering walls, shingling roofs, shoring up porches. By day's
  14. end, Ketter's house, like 37 others in town, had been delivered
  15. from ruin. "I didn't know something like this could happen,"
  16. marveled Ketter, 34, who is pregnant with her second child.
  17. "This will make all the difference in my life."
  18.  
  19.     If it felt to Ketter like Christmas in April, that's because
  20. it was. Each spring the Washington-based Christmas in April
  21. program coordinates thousands of volunteers in 50 cities and
  22. towns from Vermont to California in renovating more than a
  23. thousand homes that are near collapse. Better to rebuild old
  24. dwellings, they figure, than to build new homeless shelters.
  25. In one day of hard work the 1,000 Hartsville volunteers used
  26. 400 gal. of paint, 800 lbs. of nails, 7,000 ft. of lumber, 5,000
  27. squares of shingles and 200 bags of cement, all paid for by
  28. local donations with an enviable provision: if they fell short,
  29. Sonoco Products Co., a plastics-packaging giant acting as
  30. sponsor, would write a check for the difference.
  31.  
  32.     For the beneficiaries, the arrival of Christmas in April was
  33. a gift beyond measure. Janie and Lyde Hawkins have been married
  34. since 1925; theirs was a dismal home, in dire need of a new
  35. roof, porch and windows. "We ain't got to pay for it?" Janie
  36. asked coordinator Trish Lunn every time she came by.
  37.  
  38.     "No, not one dime," Lunn replied.
  39.  
  40.     "The Lord bless you for that."
  41.  
  42.  
  43.  
  44.  
  45.  
  46.  
  47.  
  48.  
  49.